赵充国(公元前137年—公元前52年),字翁孙,西汉名将。曾随贰师将军李广利出击匈奴,率百壮士突围,被拜为中郎,后屡任将军。在当时屯田政策上做出了卓越贡献。为人沉着勇敢,有远见深谋。谥号为“壮”。
西征大宛:一匹马引发的战争
汉武帝晚年的大规模征战,除了北伐匈奴外,就是西征大宛。大宛位于今天乌兹别克斯坦费尔干纳盆地一带,是彼时中亚地区的强国。它对汉武帝最大的诱惑,就是盛产天下第一名马——汗血宝马。为了得到汗血宝马,汉武帝先礼后兵,先命使者车令携带着一批纯金铸造的马,到大宛国换取汗血马。让汉朝恼火的是,大宛国收了钱却不办事,不但赶走了汉朝使团,大宛国王毋寡还密令附属国郁成国国王沿途劫杀汉使,将汉朝使团全部杀害。消息传来后,汉武帝震怒,公元前104年,命李广利为贰师将军,统帅六千骑兵和数万步兵远征大宛。但毫无用兵才能的李广利到达大宛后,所部士兵只剩了不到千人。而后,强弩之末的汉军被大宛人杀得几乎全军覆没。战败的消息传来,汉武帝几乎气疯了,他严令玉门关守将关闭城门,不许败归的汉军进入,随后更集结兵力,于公元前101年发动了一场规模更加空前的远征:调动三万骑兵和九万步兵出征,再调十八万大军沿路布防,作为后援。在漠北之战结束十八年后,汉帝国的倾国之力再度被调动起来,整个河西走廊一片繁忙。