这一天,慈禧太后正在看折子,依然是报喜的少,报忧的多。她将一大堆折子往一边推了推,一份也不想再看。就在她一古脑儿推开折子的时候,一份奏折落到地上。
站在一旁的安德海弯腰拾起那折子,问:“主子,这一大堆折子一份也不看了吗?”
“先放一放再说吧!读了十几份奏折,让人头疼死了。”
“主子,奴才从地上捡起的这份是礼部右侍郎毛昶熙呈的,也许很有价值哩!”
宫中太监安德海为何会这么说呢?原来还有一段小插曲:
毛昶熙为河南团练、内阁大学士、礼部右侍郎。此人很善于见风使舵,慈禧太后独揽朝政大权以后,他听说太监总管安德海是慈禧太后跟前的大红人,若想博得太后的欢心,必须先和安德海做朋友。于是他暗中送银给安公公,请安公公“多多帮忙”。
小安子凭着自己在“辛酉政变”中立过功,在慈禧太后面前也算个人物,他大包大揽,一口答应为毛昶熙“帮忙”。
帮什么忙呢?当然是在慈禧太后面前推荐毛昶熙了。
捻军在山东、河南、安徽、江苏境内闹得“鸡犬不宁”,僧格林沁在山东“剿匪”不力,毛昶熙一直想取而代之,如果他能打几个胜仗,其威望定能高于僧格林沁。如此想来,他必须把僧格林沁排挤走,山东、河南全让给他,让他这个团练大臣在“剿匪”中立大功。
毛昶熙是个聪明人,他上奏朝廷时不说僧格林沁如何失误,却说僧格林沁“威望素著”,如果朝廷能把僧格林沁派往皖北“剿匪”,捻军的老巢可端也。毛昶熙的如意算盘打得啪啪响,知道一旦僧格林沁离开山东,河南、山东一带就是他的天下了。更清楚一旦僧格林沁在皖北一带牵住捻军大部,河南、山东境内剩下的小股“捻匪”还不好对付吗?