三、一将功成万骨枯
僧格林沁哈哈大笑，吼道：“林凤祥、李开芳，当真算得是乱世中的英雄，可惜呀，如今他们都落在我僧格林沁的手里！对不住了，我僧王爷就是大清的一条狗、一匹狼！谁反大清，我就咬谁、就吃谁……”
僧格林沁举杯庆贺，好友舒通额又一次立下战功，他感到无限地荣耀。当他为朋友的战绩而骄傲无比时，从前哨传来令人震惊的消息：太平援军已抵山东临清城，距阜城只有二百里地。
僧格林沁大吃一惊，他紧张地问：“怎么一点动静都没听到，‘逆贼’就窜到了临清城？”
史荣椿回答道：“据说‘逆贼’的北援军是二月四日从皖省安庆出发的，他们经桐城、舒城进占六安州、正阳关，然后向皖西行，经颖上、蒙城入河南永城、夏邑。三月十一日到了蟠龙集，五天以后，‘逆贼’抢了四只大船渡过黄河。十九日入山东境，连下金乡、巨野、郓城，前日至张秋镇，昨天到了临清城。这一股流寇战斗力并不弱，他们沿途吸收了几小股捻军，约一万人马。”