张武闻报荆南来袭,仍效当年之法,在江两岸立木栅,拉起数道铁链,横亘江中,阻隔江面,又选数百弓弩手,设伏于江两岸隐蔽之处,只等荆军来犯。高季兴吸取当年教训,先将战舰停靠离施州十数里之外江上,遣勇士携巨斧,驾小舟乘着黑夜偷偷驶近铁链,欲以斧砍断铁链,高季兴率战舰随后而进。夜间江心铁链沉于水底,勇士驾舟至近岸方见连接木栅铁链,哪料此时竟然江上大风骤起,小舟在江上颠簸不止,勇士哪能砍得了铁链?时间一长,岸上蜀军便发现了荆军前来偷袭,急忙收起铁链。小舟竟被铁链挂住进退不能,岸上又飞来箭矢犹如雨下,舟上勇士也只好纷纷跳水逃命。高季兴哪里知道先遣水军情况,满以为铁链定然已被砍断,过了一个时辰便率舰队浩浩荡荡杀将过来。
此时天色已明,只见前面数条铁链横亘江面,高季兴知道大事不好,遂令舰队掉头而返。忽然只听一声炮响,两岸弓箭手一齐向荆军射来飞箭,砸来飞石。巨舰一时难以掉头,荆军士卒手忙脚乱,难免船舰相撞,季兴坐舰又被飞石砸中而不能行。季兴心想,如若蜀军水师此时堵住下游,切断归路,这便如何是好?又想起十年前,遭蜀军火攻惨状,直是吓得心惊肉跳,赶紧跳上轻舟,命士卒驾轻舟而遁。
回到江陵不出一月,闻蜀亡,张武遣使降于魏王,献夔、忠、万三州。消息传至江陵,季兴正在用餐,闻报大吃一惊,手中筷子不觉掉于地上,愧疚道:“是吾老夫之过也。”