是时家事已无人管。吃烟的吃烟，爱小脚的爱小脚。华如原是读书人，更不将家事放在心，此时又要起会变产业，弄钱去候补。家中所有出息，经手人赚了一皮，拿在账房各人抢着就用。
是时月如年已二十岁，常想：“我家自长毛反后尚可整顿，无如大哥是家主吃烟，一概不问。讨了三个嫂嫂，皆是小脚，不能做事。家中下人是一定不可少的。若是个个能做，何必要这许多男女仆妇，费这许多工食?二哥偏偏以时文中了，未做知府，闻得他已亏空一身。记得我公公托梦与父亲，父亲又交代我们说，一时文、二鸦片、三小脚，皆是害人的东西。我从前不信，今日想想，一点不错。不知这三个哥哥如何了局。眼见家业留得有限，我若不寻个生路，便是同归于尽。”又想：“天下最聪明的便是读书人，若将此聪明用在管家立业，家业必兴。如种田凿地，皆有讲究。闻得现在外洋设了六个学堂，内有农学，是说耕种的专门讲究。此外，化学、重学、汽学、电学、矿学，均皆学了有用，何必要将心用在时文?得了两榜便将别人弄得亏空不算，还要将自己的家业变光。至于妇人小脚，其害处不但不能保自己的性命，据我想想，家中养了猪亦是不会动的东西，但养了便有肉吃，若养了不动的小脚，不但无好处，且添出男工女仆的工食出来，又且不能管家，真真小脚要他何用?若将天下妇人尽放了脚，不要说使他种田，添了多少农夫，就使他种种棉花，理理蚕桑，得利亦不能计数。再不然帮帮男人做事，亦且各家均得了好帮手，何至再去雇人，又何至如养猪一般白白养他?我想妇人岂不知男子苦楚，吃吃力力在外赚钱供给他。惟其脚小，不能相帮，故亦有心无力，此种妇人亦是有的；若说鸦片，原是外洋出的，闻得外洋人知他害人并不吃。不知中国人何以迷在这里头。若天下人不吃烟，省了这笔开销，积算起来，每日天下多的钱真真千千万万。且人人不吃鸦片，何事不可为?若吃了鸦片，男女生的儿子，闻系骨头皆软的。且近年我们村坊皆种鸦片，可知天下亦系如此。我想此三件，惟鸦片为最毒。我虽年轻，切不可吃；至于时文，我小时未用过功，与他无涉；若小脚，我是见我们家里共有五个人。为小脚送了性命，倒也罢了；至于三个活小脚，我看他如同钉了脚镣的一般。其中三哥最苦，亏他会得服伺，想是前世三哥欠他力气的。”