两人相遇谈话的那天晚上天下着雨，那是淅淅沥沥、湿漉漉的十月的雨。一年中的收获季节到了，夜晚应该明月当空，景色宜人，空气中寒意料峭，预示着冰霜将至，然而情况并非如此。细雨霏霏，主街上路灯下的小水潭闪闪发亮。集市广场那边的树林里，黑暗中，雨水从黑乎乎的树上往下滴。在温斯堡人家屋后的花园中，枯萎的马铃薯藤蔓盘在地上。那些吃过晚饭打算去上城某家店铺后面跟人聊天打发夜晚的人都改变了主意。乔治·威拉德在雨中徘徊，很高兴看到天下雨了。他这样感觉。他像夜晚走出房间独自在大街上漫游时的伊诺克·鲁滨逊。他像他，只不过乔治·威拉德已经长成一个高大魁梧的小伙子了，觉得哭哭啼啼不是男子汉所为。母亲病重已有一个月，他的伤心也跟这个有点关系，但关系并不那么大。他在想着自己，年轻人想自己时总难免会伤感。