“噢,亲爱的特罗塔?”他问道,因为令人吃惊地呼喊来访者的名字是他当皇帝的职责。
“尊敬的陛下!”地方官说着,又深深地鞠躬。
“请陛下赐恩吾儿!”
“您有个什么样的儿子?”皇帝这样问,是为了争取时间,以掩盖他不熟悉特罗塔的家族史。
“我儿子是B区狙击营的一名少尉。”冯·特罗塔老爷说。
“啊,我知道了!”皇帝说,“就是我在观看最近的一次军事演习时见到的那个年轻人!一个好小伙子!”因为他的思维有点儿混乱,所以他补充说道:“他大概救过我的命,或者是您救的?”
“陛下,那是我父亲,索尔费里诺英雄!”地方官说着,又鞠了个躬。
“他现在多大年纪?”皇帝问道,“索尔费里诺战役,与教科书的事有关的那个人吧?”
“是的,陛下!”地方官说。
皇帝突然清楚地记起当年接见那位奇怪的上尉的情景。此刻,弗兰茨·约瑟夫一世就和当年会见那个奇怪的上尉时所做的一样,离开写字台后面的座位,朝着来访者走了几步,说:“靠近点儿!”